Tiempo de cocción de las habas según tipo y método
El tiempo de cocción de las habas varía entre 15 minutos para las frescas y 2 horas para las secas. La clave está en distinguir el tipo de haba y el método elegido para obtener una textura perfecta sin pasarse. Conocer estos tiempos te evitará decepciones en la cocina.
Cuánto tardan en cocerse las habas frescas
Las habas frescas o tiernas son las más rápidas de cocinar. Su textura delicada requiere atención para no pasarse y que se deshagan.
En olla tradicional
Las habas frescas necesitan 15 a 20 minutos desde que el agua arranca a hervir. Colócalas en agua fría con sal, lleva a ebullición y cuenta el tiempo desde ese momento.
Añade una cucharadita de azúcar por kilo de habas. Este truco mantiene su color verde brillante y realza su sabor natural. Puedes incorporar también unos dientes de ajo y una rama de hinojo o romero.
Para comprobar si están listas, saca varios granos de distintos tamaños, enfría un poco bajo el grifo y prueba. Deben estar tiernas pero con algo de resistencia al morder.
En olla exprés
El tiempo de cocción se reduce a 10 minutos desde que la olla comienza a soltar vapor. Este método es ideal cuando tienes prisa o cocinas grandes cantidades.
Antes de cerrar la olla, rehoga las habas con cebolla, ajo y un chorro de aceite durante un par de minutos. Añade una taza de agua por cada kilo de habas. Tapa y espera a que suene la válvula.
Nunca intentes abrir la olla antes de que las válvulas bajen completamente. La presión acumulada puede ser peligrosa. Ten paciencia.
Al vapor
Las habas al vapor necesitan 18 a 20 minutos después de que el agua hierva. Este método conserva mejor sus nutrientes y su textura firme.
Utiliza una cesta de vapor metálica o de bambú. El agua no debe tocar las habas, solo el vapor debe rodearlas. Mantén la olla tapada durante toda la cocción para evitar pérdidas de calor.
El resultado es una haba más consistente, perfecta para ensaladas o para saltear después con jamón.
En microondas
Para cocinar habas en microondas, cuenta 8 minutos a máxima potencia seguidos de 5 minutos de reposo sin abrir.
Coloca las habas en un recipiente apto para microondas tipo pyrex. Cúbrelas con agua hasta un dedo por encima, añade unas gotas de limón y sal. Tapa con film transparente apto dejando una pequeña abertura para el vapor.
Si tras el reposo están algo duras, programa 2 minutos más y deja reposar otros 4 minutos.
Tiempo de cocción de las habas congeladas
Las habas congeladas son una excelente alternativa fuera de temporada. Su tiempo de cocción es mayor porque el proceso de congelación altera su estructura celular.
Diferencias con las frescas
No necesitas descongelarlas antes de cocinarlas. De hecho, es mejor introducirlas directamente del congelador al agua hirviendo. Esto preserva mejor su textura y evita que se vuelvan blandengues.
El tiempo se alarga porque el frío interno debe disiparse antes de que el calor penetre en el interior del grano.
Métodos y tiempos
En olla tradicional, las habas congeladas requieren 40 a 50 minutos contados desde que el agua retoma la ebullición tras añadirlas. Mantén el fuego medio para evitar que se deshagan.
Al vapor, necesitan aproximadamente 40 minutos. Vigila que no falte agua en la base de la olla durante todo el proceso.
En olla exprés, el tiempo se reduce a 12 o 15 minutos desde que suelta vapor. Es el método más eficiente para habas congeladas, aunque siempre es recomendable probar antes de dar por terminada la cocción.
Cómo cocer habas secas o michirones
Las habas secas son un plato tradicional que requiere planificación. Su sabor intenso y textura cremosa compensan la espera.
El remojo previo
Las habas secas necesitan un remojo de 48 horas como mínimo en un lugar fresco o dentro del frigorífico. Este tiempo es fundamental para que se hidraten correctamente.
Cambia el agua al menos dos o tres veces durante el remojo. Las habas irán absorbiendo líquido y duplicando su tamaño, por lo que deberás añadir más agua según sea necesario.
El remojo elimina antinutrientes como saponinas y fitatos, responsables de malas digestiones y flatulencias. Nunca lo omitas.
Tiempos de cocción
Tras el remojo, escurre las habas y colócalas en una olla con agua que las cubra completamente. En olla tradicional, necesitan entre 1 hora y media y 2 horas de cocción a fuego medio.
Usa preferiblemente una olla de barro que evapora poco y permite cocciones largas sin supervisión constante. El resultado será unas habas cremosas por dentro y enteras por fuera.
En olla exprés, el tiempo baja a 20 minutos desde que comienza a soltar vapor. Añade un sofrito previo de cebolla, ajo, pimentón y los embutidos que quieras incorporar.
Sabrás que están listas cuando al pellizcar una se deshace fácilmente entre los dedos y la piel se desprende con suavidad.
Trucos para que las habas queden perfectas
Pelar las habas tiernas puede ser tedioso. Escáldalas durante 30 segundos en agua hirviendo, sácalas y enfríalas bajo el grifo. La piel se desprenderá presionando suavemente entre el pulgar y el índice.
Por cada kilo de habas, añade al agua de cocción una cucharadita de azúcar y dos de sal. Esta combinación equilibra sabores y mantiene el color verde intenso.
Los aromáticos transforman el sabor. Prueba con laurel, ajo entero con piel, hinojo o romero. También puedes añadir una pizca de comino para un toque mediterráneo.
Para evitar que se deshagan, cocina siempre con la olla tapada a fuego medio. El hervor violento rompe los granos y los convierte en puré.
No tires el agua de cocción. Contiene nutrientes valiosos y sirve como base para sopas, cremas o salsas. Guárdala en el frigorífico hasta tres días o congélala en porciones.
Errores comunes al cocer habas
Muchos cocinan las habas sin desvainarse primero, directamente con su cáscara exterior. Solo las habas muy tiernas y pequeñas pueden consumirse con vaina. El resto necesitan ser extraídas antes de cocinarlas.
No confíes únicamente en el tiempo del reloj. Las habas varían en tamaño y frescura. Prueba siempre antes de retirarlas del fuego. Unos minutos de más o de menos marcan la diferencia entre un plato excelente y uno mediocre.
Abrir la olla exprés antes de que las válvulas de seguridad bajen es peligroso y puede causar quemaduras graves. Espera siempre a que la presión se libere naturalmente.
Otro error habitual es usar demasiado aceite en la cocción. Las habas absorben mucho el sabor del aceite, y un exceso puede enmascarar su sabor delicado. Un chorro generoso basta.
Dominar los tiempos de cocción permite disfrutar de las habas en su mejor versión. Con estos tiempos como referencia y probando siempre antes de servir, lograrás la textura ideal cada vez. Recuerda que cada olla y cada tipo de haba tiene sus particularidades, así que estos tiempos son tu punto de partida, no una regla inflexible.
